10月12日，一路走走停停的“平昌号”驶入了兴安港码头，准备在这座新华真正意义上的“大城市”稍事停留两日，顺便承揽几票货物运输。
兴安县是去年才设立的，是新华第十个建制县，总人口三千二百余，辖下有兴安、新渡（今牡蛎河小镇）、北屯、东郭（今塞沃德小镇）四个乡镇以及三十余个村屯。
经过七八年的发展建设，兴安县基本上算是一块“熟地”了，被打理得横平竖直肥沃农田，修建得细如织网的灌溉水渠，还有四下升起的袅袅炊烟，以及一栋栋宽敞而舒适的农舍房屋，相较于打打杀杀的欧亚大陆，无疑就是一片人间沃土。
兴安县城虽小，但五脏俱全。
八百多人口的小镇，街道规划方方正正，夯实的土路两旁是一排排整齐的民居和商铺。
县衙、银行、税务所、商行、货栈、工坊、学堂依次排列，甚至还有一座百工技术学校，为有需要的移民提供劳动技能培训。
码头区是县城最繁忙的地方。
得益于这里无数鲑鱼洄游的天然优势，地方政府和稍具实力的商人在河畔建起了数家鱼产品加工厂。
此时的码头附近，工人们正忙碌地将捕捞上来的鲑鱼进行腌制、晾晒，制作成美味可口且易于保存的鱼干或陶制罐头。
这些鱼产品不仅畅销国内各地，还远销西属美洲，为兴安带来了丰厚的财富。
“今年鲑鱼比往年多，光是上个月就腌了两千多斤！”一名工坊主站在码头边，指着正在装船的鱼货说道，“南方那些居民，可爱吃咱们这儿的咸鱼了。”
除了渔业，兴安还利用周边丰富的资源，发展起了诸多初级手工业。
有榨油坊，利用本地种植的油菜籽、花生，将其压榨成油脂，供应本地和周边村屯。
还有木材厂，一棵高大的松木和杉木被伐倒，然后通过兴安河（今坎贝尔河）放排，送至木材车间，加工成板材，用于建房或造船。
除此之外，县城附近还有几座砖窑、石灰窑、水泥窑之类的建材厂，滚滚的浓烟，不断从烟囱里排出，在半空中形成一团团黑雾。
不过，相较于始兴、广丰、分州等开发建设成熟的县份，兴安的基础设施还相当落后，通往南方的陆路仍以泥泞的小道为主，但凡遇到雨雪天气，便难以再行。
工业发展更是还处于起步阶段，基本上都是一些技术含量较低的初级手工业，缺乏上规模的“现代化”工厂和先进的生产技术。
不过，随着新华政府的持续投入，以及人口的不断增加，兴安的发展潜力依然十分广阔。
码头上，一名港务员满怀憧憬地描绘着兴安的未来：“再过几年，我们兴安肯定要大变样！等道路修好了，更多的工坊建起来了，说不定就能成为北境最繁华的地方！”
“呵呵……，再过几年，你们兴安怕是要赶上始兴了！”听到这位港务员诉说着未来兴安的美妙前景，“平昌号”船长马长顺不无揶揄地说道。
在他看来，兴安虽然发展迅速，但与那些南方老牌的繁荣县城相比，差距依然巨大。
那名港务员听到这略带挖苦的话语，不禁横了马长顺一眼，脸上满是不悦。
他用力扯过货物申报清单，随手扔给马长顺，语气生硬地说道：“别瞧不起人！要是将我新华中枢政府搬到我们兴安，焉知这里的发展不如始兴城？”
说完，便转身离去，不再理会这个嘲笑自己“家乡”的外乡人。
“嘿……”旁边的大副张贵见状，立时刻薄地说了一句，“就算将我新华中枢政府放在你们兴安，这里也永远比不上始兴城。……都是一群乡巴佬！”
马长顺狠狠瞪了张贵一眼，这小子总爱口无遮拦。
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